Η πλατφόρμα BeagleBoard προέκυψε το 2008 από την συνεργασία της Texas Instruments σε συνεργασία με την Digi-Key και την Newark element14. Η πρώτη υλοποίηση που προέκυψε από την συνεργασία αυτή ήταν ένα υπολογιστικό σύστημα 75×75 χιλιοστών, με επεξεργαστή ΤΙ OMAP3530 ARM Cortex-A8 στα 720ΜHz, με τους TMS320C64x+ DSP και PowerVR SGX530 στα γραφικά, 256 MB NAND μνήμης για αποθήκευση και 256 MB RAM, USB και HDMI. 

Το σύστημα ήταν σε θέσει να λειτουργήσει με Linux, FreeBSD, RISC OS, Symbian καθώς και Android.

Ανήκει στον χώρο του “open-source hardware”, είναι δηλαδή ανοιχτής αρχιτεκτονικής και στηρίζεται από ανοιχτό λογισμικό, ενώ πωλείται στο κοινό υπό μία τύπου “Creative Commons” αδειοδότηση.

Τώρα λοιπόν, μετά από 5 χρόνια και διάφορες ενδιάμεσες αναβαθμίσεις της πλατφόρμας, εμφανίστηκε το BeagleBone Black.

Το BeagleBone Black κοστίζει 45 δολάρια ΗΠΑ και απευθύνεται σε προγραμματιστές και χομπίστες. Χρειάζεται μόλις 10 δευτερόλεπτα για να εκκινήσει μια διανομή Linux. Φέρει έναν Sitara ARM Cortex-A8 [2000 MIPS] επεξεργαστή της Texas Instruments, χρονισμένο στο 1GHz, συνεπεξεργαστή γραφικών SGX530, μνήμη 512MB DDR3L 800MHz SDRAM και χρησιμοποιεί 2GB Embedded MMC μνήμη για αποθηκευτικό χώρο. Οι διαστάσεις του είναι 8.6×5.3 εκατοστά και ζυγίζει μόλις 40 γραμμάρια.

Σας παρέχει ακόμα υποδοχή για σύνδεση κάρτας microSD, USB 2.0 Client/Host θύρες, σειριακή θύρα μέσω 6 pin 3.3V Header, 10/100M Ethernet, USB 2.0 Client/Host, HDMI [1280×1024 max] και 2×46 pin headers.

Υποστηρίζονται οι παρακάτω WiFi αντάπτορες, σε περίπτωση που θέλετε ασύρματη δικτύωση, αν και όσοι έχετε ασχοληθεί με το Raspberry Pi, ξέρετε πως μας περιορίζει το hardware στην περίπτωση αυτών των περιφερειακών :

– Edimax EW-7811Un σε Angstrom, Debian LXDE
– D-Link DWA-125 σε Debian LXDE
– D-Link DWA-121 σε Angstrom, Debian LXDE
– Belkin N150 σε Debian LXDE
– TP-Link TL-WN727N σε Debian LXDE
– Netgear WNA1100 σε Debian LXDE

Το BeagleBone Black μπορεί να λειτουργήσει με Ångström Linux, Android Jelly Bean 4.1.2, Ubuntu/Debian ARM Linux, Cloud9 και πολλά άλλα.

Όσον αφορά την ενεργειακή προσέγγιση της πλατφόρμας, απαιτούνται μόλις 5V, όπως προστάζει η “μόδα”, με το φορτίο να κυμαίνεται από 210 ~ 460μΑ ανάλογα με τον φόρτο του επεξεργαστή, σε σχέση με παλιότερα μοντέλα των 300 ~ 500mA.

Μπορείτε να το παραγγείλετε από πολλά ηλεκτρονικά καταστήματα όπως πχ. την Element 14, την Digi-Key και την Adafruit.